L’étude française publiée dans la revue JAMA Internal Medicine nous montre que manger des aliments biologiques réduit le risque de cancer de 25%.
L’équipe de recherche française dirigée par l’Institut de la recherche agronomique (INRA) et l’Institut national de la santé et de la recherche médicale a observé ce bénéfice chez les consommateurs réguliers de produits alimentaires biologiques, issus de l’agriculture biologique, par rapport aux personnes qui en consomment dans une moindre mesure.
Cette recherche, publiée dans la revue JAMA Internal Medicine, conclut que la consommation de produits biologiques réduit le risque de cancer de 25%.
« Au cours des sept années de suivi (2009-2016), 1 340 nouveaux cas de cancer ont été enregistrés, selon les documents médicaux. Une réduction de 25 % du risque de cancer a été observée chez les consommatrices « régulières » d’aliments bio, particulièrement prononcée dans le cas du cancer du sein et des lymphomes », indique l’Inra.
L’étude a été menée auprès de 68 956 personnes, dont 78 % de femmes et d’un âge moyen de 44 ans, et la fréquence de consommation de 16 groupes d’aliments a été évaluée en tenant compte de facteurs sociodémographiques. Bien que les caractéristiques individuelles, telles que le mode de vie ou les antécédents familiaux, puissent influencer la relation entre la consommation biologique à consommer de préférence avant le cancer et le cancer, elles n’ont pas modifié les résultats.
Les chercheurs suggèrent plusieurs hypothèses pour expliquer les conclusions, comme une plus grande présence de résidus de pesticides dans l’agriculture conventionnelle ou des niveaux plus élevés de micronutriments bénéfiques dans les aliments biologiques (antioxydants, caroténoïdes, polyphénols, vitamine C ou acides gras).
Si l’Inra insiste sur la nécessité de confirmer les résultats par des recherches complémentaires dans différentes populations, il encourage les institutions et les consommateurs à privilégier les aliments cultivés de manière à réduire l’exposition aux pesticides dans les fruits, les légumineuses et les céréales.
Les experts proposent deux explications possibles à la diminution observée du risque. La première hypothèse suggère que dans l’agriculture conventionnelle, il y a une plus grande trace de pesticides dans les aliments, qui peuvent pénétrer dans notre corps. La deuxième hypothèse se concentre sur la forte présence de micronutriments bénéfiques, tels que les antioxydants, les caroténoïdes, les polyphénols, la vitamine C et les acides gras plus sains dans les aliments biologiques. Bien que J.M. Mulet considère cette dernière imperceptible, les auteurs de l’étude mettent en garde contre la nécessité de « poursuivre les recherches dans d’autres populations étudiées avec des contextes différents ».
Au milieu, une étude scientifique menée par Axel Mie , professeur au Karolinska Institutet en Suède, et publiée dans la revue Environmental Health en octobre 2017, soutient l’existence de variations de la valeur nutritionnelle, bien qu’elles soient considérées comme insignifiantes, comme l’affirme Mulet. Plus précisément, les aliments issus de l’agriculture biologique présentent des « teneurs modérément plus élevées en composés phénoliques », ce qui est bénéfique pour la santé. En outre, la possibilité d’une teneur en cadmium plus faible dans les cultures céréalières biologiques, un élément aux effets toxiques selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), est soulevée.
De plus, les auteurs de l’étude soulignent que la réduction de l’utilisation d’antibiotiques dans l’industrie biologique pourrait contribuer à freiner la génération de bactéries résistantes. Cet aspect est d’une grande importance au niveau mondial, car on estime que plus de 33 000 Européens meurent chaque année d’infections causées par des agents pathogènes résistants aux antibiotiques, selon une étude du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.
De plus, les aliments biologiques ont des avantages pour la santé et constituent également un choix efficace pour lutter contre le changement climatique. La Société espagnole d’agriculture écologique-agroécologie (SEAE), dans son étude « Pratiques agroécologiques pour l’adaptation au changement climatique », souligne que l’artificialisation des systèmes de production et l’utilisation excessive de produits chimiques contribuent à l’augmentation des gaz à effet de serre. Selon la journaliste Brenda Chavez, auteure du livre « Votre consommation peut changer le monde », l’agriculture industrielle implique une plus grande consommation d’énergie et d’eau, en plus de polluer les rivières et l’air, de favoriser les grandes entreprises et d’affecter les communautés locales.
